Toulouse Lautrec au cirque : grand fan de Foottit et chocolat, il représenta clowns, écuyères et dresseurs…

 

Quel grand fan du cirque que Toulouse Lautrec ! Aussi, pas surprenant de le voir représenter les clowns, acrobates, dresseurs et autres écuyers, ainsi que nous le révèle Gustave Coquiot.

 

Dans ce cadre, l’Ecuyère au cirque Fernando avait une place prépondérante. Pendant longtemps, elle fut placée à l’entrée du Moulin Rouge, avec d’être reprises plus tard par Jean Oller.

 

Le cirque de Saint James

A Saint James, entre le bois de Boulogne et Neuilly sur Seine, Toulouse Lautrec se rendit beaucoup au cirque. Il en laissa une collection de dessins éditées par Manzi sous le titre ‘Au cirque’.

Dans cette série, Coquiot y voyait les mimiques, les gestes, les ‘cocasseries’ des différents personnages du cirque.

Frappant de se dire que ces dessins étaient faits de mémoire car rarement, Toulouse Lautrec ne venait avec du papier.

Pour Coquiot, ces dessins avaient comme une exécution automatique tout en présentant une « expressive étrangeté » dans une grande « variété ».

 

Foottit et Chocolat

Toulouse Lautrec était particulièrement fan de ces deux clowns : Foottit et Chocolat. Surtout Foottit d’ailleurs ! Il le suivait autant qu’il le pouvait.

Il aimait les retrouver au bar Achille où il partageait avec eux toutes sortes de short drinks, des gins wiskies et autre punchs des lieux.

Rarement ses dessins les représentaient sur la piste. C’était surtout les tics qu’il aimait montrer.

 

 

Sources bibliographiques :

• Coquiot, Gustave. Lautrec ou Quinze ans de mœurs parisiennes, 1885-1900. 1921.
• Image :Clownesse assise par Toulouse Lautrec – crédit INHA